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Dent Instruments사는 캘리포니아 주정부가 전기 사용자들에게 대체 에너지원에 투자 장려를 하도록 결정하는 캘리포니아 공공정책에 있어 핵심적인 도구가 되었습니다. 캘리포니아주는 주정부의 전력망 의존도를 완화하기 위해 사업주 뿐만 아니라 주택 소유자들에게도 태양광 발전, 풍력 터빈, 마이크로 터빈, 엔진 또는 연료전지를 설치하도록 권장하는 자가발전 인센티브 프로그램(Self-Generation Incentive Program; SGIP)을 도입하였습니다. Dent사의 ELITEpro은 주정부가 지출한 보조금에 대한 결과를 확인하는 데 도움이 되었습니다.

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캘리포니아 주 정부는 현장 발전시스템을 설치하는데 있어서 소비자들에게 수억 달러의 비용을 지불하였지만, 규제당국과 SGIP 관리자는 지불한 보조금으로 얻게 되는 것을 확인하기 위하여 성과를 최종적으로 수량화 할 필요가 있다는 것을 깨달았습니다. 왜냐하면 보조금은 발전기의 정격 출력의 용량을 기반으로 했기 때문에, 이 프로그램의 지속적인 자금 조달은 제조사가 매긴 등급의 신뢰도와 비교하여 실제 프로젝트의 실질적인 성과에 의존하게 되었습니다.

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한편, SGIP와 새로운 33억달러 규모의 캘리포니아 태양광 계획에 대한 고객의 호응도는 급속도로 성장하고 있습니다. 인센티브 기금의 영향을 극대화하기 위해서 캘리포니아 공익 사업위원회(California Public Utilities Commission; CPUC)는 용량을 기반으로 하는 것 대신에 성과에 기반한 프로그램을 만들어야 한다는 것을 인지하였습니다. 하지만 실질적인 성과를 어떻게 알아낼 수 있을까요? Dent사의 ELITEpro가 해결책이었습니다.

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SGIP 관리자들은 Dent사의 제품들을 수년간 성공적으로 사용하면서, 에너지 사용과 분산 발전기술에 대해 컨설팅을 하고 있는 Nexant 라는 회사에 갔습니다.

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Dent사와 Nexant 사가 등장하기 이전까지 SGIP 매니저들은 대체 에너지 소스가 실제적으로 얼마나 많은 에너지를 생산하는지 알 수 있는 방법이 없었습니다. Nexant사의 Jeff Cox씨는 Dent사의 ELITEpro가 그들에게 해결책을 제시해 줄 수 있는 것을 알고 있었습니다.

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“나는 이 업계에서 20년간 일해왔고, 1993년부터 Dent사의 제품들을 전반적으로 사용하기 시작했습니다. 나는 계측기 업계의 다른 모든 제품들을 사용해 봤지만, Dent사 제품의 성능만큼 좋은 것은 없었습니다. 난 Dent사의 제품을 열렬히 좋아합니다. Dent사 제품들은 프로젝트 현장에서 많은 작업을 줄이고 원격으로 설치된 곳으로부터 안정적인 데이터 전송을 제공합니다.”라고 Cox씨는 말합니다.

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Cox씨는 회사의 업무를 단순화하는 주요한 요소로써 ELITEpro의 신뢰성과 안정성을 지적했습니다. 흔히 사용하는 에너지 분배 시스템과 다른 나라의 시장에서 전혀 다른 전기 배전 구성에서도 ELITEpro은 Nexant사에서 필요로 한 측정에서 단 한번의 실패도 없었습니다. 그는 소프트웨어가 이해하기 쉽고 사용하기 쉬워서 측정 중인 시스템에 관계 없이 정확한 결과를 산출할 수 있습니다.

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“사막에서 풍력 터빈을 사용한다고 가정해 보십시오. 당신은 운전하고 가서 풍력터빈의 사양을 확인하는 데만 6시간이 걸립니다. 당신은 그것들을 가지고 돌아오는데 6시간을 운전하고, 경쟁사의 장치를 주문하고 도착하는데 몇 주 기다리고, 풍력터빈으로 다시 운전하고 가서 설치해야 합니다. Dent사 제품을 사용하면 이런 과정을 거칠 필요가 없습니다. 당신은 일반적으로 Dent사 제품을 주문하고, 단 한번만 운전하고 가서 설치만 하면 됩니다. 이렇게 해서 12시간 동안 운전해야 하는 시간을 절약하고, 박스에서 꺼내서 바로 작동할 수 있는 제품을 얻을 수 있습니다. Dent 제품에 있어 무엇보다 중요한 것은 데이터를 얻기 위해 돌아 가면 항상 데이터가 있다는 것입니다. 다른 시스템에서는 당신이 정말로 데이터를 필요할 때 데이터가 기록되지 않거나 데이터가 남아 있지 않는 경우가 자주 발생합니다.” 라고 Cox씨는 덧붙입니다.

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Dent사 ELITEpro의 다양한 전류 센서를 사용하여, Cox씨는 자가발전 프로그램에 있어서 계측이 요구되는 작은 주택에서 대형 공장에 이르기까지 어떠한 장소에도 ELITEpro을 설치할 수 있었습니다. 또한 ELITEpro은 이 프로그램의 설계자들이 태양광 발전과 풍력발전이 캘리포니아 주정부의 피크 전력(Peak Power) 프로파일에 미치는 영향을 측정할 때 고려하지 못했던 요소들을 보고하는데 도움을 주었습니다. 전력소비가 최고조인 동안에 순환정전(대정전을 방지하기 위해 지역별 전력을 돌아가면 차단)으로부터 고통받고 있는 캘리포니아 주 같은 경우에는 매우 중요한 일 이었습니다. 캘리포니아 주에서 ELITEpro은 보다 많은 전력 수요가 최고조로 달했을 때인 오후3시까지의 피크 전력 생산량이 태양광 시스템으로 인해서 현저하게 감소한 것을 알게 되는데 도움을 주었습니다. 또한 Dent사 제품은 태양광 발전시설을 고려함에 있어 캘리포니아의 안개가 많은 해안도시와 비교하여 햇볕이 잘 드는 내륙에 설치하는 것이 얼마나 중요한지 잘 보여줍니다.

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ELITEpro의 기능과 정확도 덕분에 캘리포니아는 고객과 환경에 가장 좋은 장소를 공략하여 에너지 인센티브를 이제 보다 더 효과적으로 사용할 수 있습니다. 그리고 Nexant 사는 Dent사 제품으로 이러한 일을 하게 된 것을 기쁘게 생각합니다.

글쓴이; Mary Conley

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